竹田勝彦氏率いる大黒屋のお箸

画像説明 写真上段左から
#1 毎日使う道具だからこそ良いモノを選びたいですね。
#2 「極上漆五角縞黒檀」は箸先も五角形！
#3 五角、八角、研出、縦線、四角。
#4 根本から箸先まで少しずつ細くなる職人の技。
#5 大・小の二種類からお選びください。

箸職人の竹田勝彦氏は言います。「箸は食べ物を口に運ぶ大切な箸渡しである」と。
もともと木の枝をふたつに折り曲げて使っていたとされるお箸。箸の片方は神のもの、口に運ぶもう片方の端は人のもの。当時食事の時、箸には神が降りてくると信じられていたのだそうです。

お箸を使う国は世界で30％ほど。火を使って調理された食べ物をどう扱うかで箸やフォーク等に別れました。
突き刺して取るか、挟んでとるか、あるいはあくまで手で取るかでカトラリ食文化、箸食文化、手食文化に別れたのです。

同じ箸でも中国などでは頭と先がほとんど同じサイズの寸胴型タイプ。それに比べ食い先が細くなるのは日本特有のもの。
特に食い先1寸が重要だと語る竹田氏の箸の先端はとても細く小さな豆も簡単に掴むことができ、そしてその掴む動作は自然と美しく見えます。
竹田氏のお箸を持つとなぜか背筋がぴんと伸び、食事に対して真摯な態度で挑むことができます。
何かさきほどの「箸には神が降りてくる」を実感させてくれるよう。だからこそ米一粒まで決して残すことはしません。
あくまでも箸だけで食事をするのは日本人だけ。そして箸は日本人すべてが確実に使っている手の代わりとなる大切な道具。
たかが箸。されど毎日使う大切な道具だからこそ自分に合ったしっくりとくる道具を選びたいものです。

例えば五角形のお箸は、持った時に指三本を使うので同じ奇数である「五」角が一番指が面にしっくりと収るということから生み出されたものです。常に使いやすさを探求する竹田氏ならではの発想。
八角のお箸は五角より少し丸みを帯びており持つ指に違和感を与えない柔らかな印象を与えてくれます し、手彫りは胴に彫られた彫り込みが指に馴染みやすく、縦線刻も同様とても手に馴染みます 。四角のお箸は角があるので安定したひっかかり感を与えてくれます。
サイズに関してあくまでも一般的な方法は左手の親指と人差し指を直角にした時の指先間の長さを計ったとき（ひとあた）14.5cmくらいまでの方は小を。それ以上の方は大をお選びになるのがひとつの目安になります。ただし、理想を言えばご来店頂き、実際に持って選んでいただくのがベストです。